Marta Kovatcheva

Marta Kovatcheva è nata a Sofia, in Bulgaria, ed è cresciuta a Toronto, in Canada. Ha conseguito la laurea in Scienze presso l’Università di Toronto, specializzandosi in Genetica Molecolare. Spinta dalla passione per l’applicazione della ricerca ai bisogni medici insoddisfatti e da un particolare interesse per la biologia del cancro, Marta si è trasferita a New York per svolgere il dottorato presso il Memorial Sloan Kettering Cancer Center, sotto la supervisione del Dr. Andrew Koi. Per il suo post-dottorato, Marta si è poi trasferita a Barcellona, in Spagna, dove si è formata con il Dr. Manuel Serrano, uno scienziato di fama mondiale nel campo della soppressione tumorale. Il suo lavoro si è concentrato su un tema chiamato “senescenza cellulare” – uno stato che le nostre cellule acquisiscono quando invecchiano e diventano disfunzionali, con eietti negativi sulla salute umana.

Nel 2024, Marta si è trasferita a Milano, in Italia, per avviare il proprio gruppo di ricerca – il Laboratorio di Plasticità Cellulare e Invecchiamento – presso IFOM – Istituto FIRC di Oncologia Molecolare. La sua ricerca si concentra sulla comprensione del motivo per cui il nostro corpo diventa molto più suscettibile al cancro e ad altre malattie con l’avanzare dell’età, su come le cellule senescenti possano contribuire alla tumorigenesi e alla progressione della malattia, e su come le terapie mirate alla senescenza possano essere rese ampiamente accessibili e introdotte nella pratica terapeutica.

Il lavoro di Marta ha portato a diversi brevetti relativi a biomarcatori in grado di valutare l’eiicacia di determinati farmaci anti-cancro, nonché a piattaforme di screening per lo studio della senescenza cellulare; le sue scoperte hanno guidato la progettazione di nuovi studi clinici attualmente in corso. Nel 2024, Marta ha ricevuto il prestigioso premio “Rising Star Award” dall’EACR – Mark Foundation – Pezcoller Foundation, che riconosce idee eccezionali da parte di giovani biologi del cancro emergenti. Marta ha una forte passione per la comunicazione e la divulgazione scientifica. Ha tenuto decine di conferenze scientifiche in più di 10 paesi e partecipa attivamente a programmi di educazione e approfondimento scientifico. Attualmente è Presidente del Comitato per la Diversità, l’Equità e l’Inclusione dell’International Cell Senescence Association. È impegnata nella formazione e nel mentoring della prossima generazione di scienziati, e nella promozione di una scienza più equa e accessibile per tutti.