Piera Detassis est née à Trente et obtient une licence en Histoire et critique du cinéma avec Giampiero Brunetta, en présentant une thèse sur l’esthétique cinématographique de Galvano della Volpe. Elle poursuit sa formation à Paris grâce à une bourse d’études en histoire et critique du cinéma. Elle débute dans le journalisme dans les années quatre-vingt, écrivant pour L’Arena, L’Unità, Il Manifesto ainsi que pour des publications telles que Cinema & Cinema, Positif et Alfabeta.
De 1997 à 2019, il dirige le mensuel Ciak, relançant le Prix Ciak d’Or et promouvant des événements liés à la marque. Pendant vingt ans (1994–2014), il est critique de cinéma pour Panorama. Il a occupé des postes de direction dans des institutions culturelles : responsable des activités cinématographiques de la commune de Modène (1985–1988), directrice artistique du Festival du Cinéma de Tavolara (1990–2023), coordinatrice de Maestri alla Reggia à Caserte.
Pour la Festa del Cinema di Roma, elle a été directrice de la section Premiere (2006–2008) et directrice artistique (2008–2011), présidente de la Fondazione Cinema per Roma de 2015 à 2018. Elle a collaboré avec la Fondazione Carla Fendi pour Spoleto et a organisé des rétrospectives internationales, dont 20 Italian Leading Ladies pour Cinecittà.
Auteur de nombreux ouvrages, dont Sequenza Segreta (Feltrinelli), Alain Tanner (Il Castoro), Le cinéma d’Antonio Pietrangeli (Marsilio) et Caro Diario coédité avec Nanni Moretti. Elle a travaillé à la restauration de Gruppo di famiglia in un interno de Visconti et a dirigé le livre Sophia, consacré à Loren, pour le Centro Sperimentale di Cinematografia. En 2017, elle a réalisé pour la Galerie Nationale d’Art Moderne de Rome la série « Nel profondo dell’immagine ».
Depuis 2019, elle est Editor at Large Cinema & Entertainment du groupe Hearst Italia. Depuis 2018, elle préside la Fondazione Accademia del Cinema Italiano et dirige les Prix David di Donatello également en tant que Directrice Artistique, introduisant des réformes qui ont renforcé le dialogue entre l'industrie et les créatifs, notamment avec des projets innovants comme Becoming Maestre réalisé en collaboration avec Netflix. Parmi les distinctions reçues : le Premiolino, le Biagio Agnes et le Sergio Amidei.
