Piera Detassis nasce em Trento e se forma em História e crítica do cinema com Giampiero Brunetta, apresentando uma tese sobre a estética cinematográfica de Galvano della Volpe. Prossegue sua formação em Paris com uma bolsa de estudos em história e crítica do cinema. Estreia no jornalismo nos anos oitenta, escrevendo para L’Arena, L’Unità, Il Manifesto e publicações como Cinema & Cinema, Positif e Alfabeta.
De 1997 a 2019, dirigiu a revista mensal Ciak, relançando o Prêmio Ciak d’Oro e promovendo eventos relacionados à marca. Por vinte anos (1994–2014) foi crítico de cinema para a Panorama. Ocupou cargos de liderança em instituições culturais: responsável pelas atividades cinematográficas da Prefeitura de Modena (1985–1988), diretora artística do Festival de Cinema de Tavolara (1990–2023), coordenadora do Maestri alla Reggia em Caserta.
Para a Festa do Cinema de Roma, foi diretora da seção Premiere (2006–2008) e diretora artística (2008–2011), Presidente da Fundação Cinema para Roma de 2015 a 2018. Colaborou com a Fundação Carla Fendi para Spoleto e organizou retrospectivas internacionais, incluindo 20 Italian Leading Ladies para Cinecittà.
Autora de numerosos volumes, entre eles Sequenza Segreta (Feltrinelli), Alain Tanner (Il Castoro), Il cinema di Antonio Pietrangeli (Marsilio) e Caro Diario organizado com Nanni Moretti. Trabalhou na restauração de Gruppo di famiglia in un interno de Visconti e organizou o livro Sophia, dedicado a Loren, para o Centro Sperimentale di Cinematografia. Em 2017, realizou para a Galleria Nazionale d’Arte Moderna di Roma a série “Nel profondo dell’immagine”.
Desde 2019 é Editor at Large Cinema & Entertainment do grupo Hearst Itália. Desde 2018 preside a Fundação Academia do Cinema Italiano e está à frente dos Prêmios David di Donatello também como Diretora Artística, introduzindo reformas que fortaleceram o diálogo entre a indústria e os criativos, especialmente com projetos inovadores como Becoming Maestre realizado em colaboração com a Netflix. Entre os reconhecimentos recebidos: o Premiolino, o Biagio Agnes e o Sergio Amidei.
