Novella Calligaris

Née à Padoue mais d'origine triestine, Novella Calligaris a suivi son frère Mauro dans la piscine et, à l'âge de 13 ans et demi, elle était déjà en équipe nationale italienne après avoir remporté son premier titre italien.

Première Italienne à remporter une médaille olympique en natation, Novella Calligaris, après avoir participé aux Jeux olympiques de 1968 à Mexico, a établi le record européen du 800 mètres nage libre (9:38.0) en 1969, puis a remporté une médaille de bronze aux Championnats d'Europe de 1970.

En 1971, il a confirmé à trois reprises le record continental sur la même distance, améliorant ses temps sur 400 mètres et 1500 mètres en style libre.

Aux Jeux Olympiques de Munich 1972, Novella Calligaris a remporté la médaille d'argent derrière la star australienne Shane Gould, et a établi le record européen de 4:22.44 dans le 400 mètres nage libre. Le lendemain, elle a participé au 400 mètres 4 nages, battant le record national en série et établissant un autre record européen pour le bronze. Dans la finale du 800 mètres nage libre, elle remporte la médaille de bronze, avec un autre record européen de 8:57.46.

Dans la première édition des Championnats du Monde de la FINA à Belgrade en 1973, Novella Calligaris a atteint l'apogée de sa carrière de nageuse, en remportant le 800 mètres nage libre en 8:52.97 et en améliorant le record mondial de 0,7 secondes. Calligaris a également remporté des médailles de bronze dans les épreuves du 400 mètres nage libre et du 400 mètres quatre nages.

En 1974 à Vienne, elle a terminé sa carrière sportive à l'âge de 20 ans, avec une médaille d'argent dans le 800 mètres nage libre et une médaille de bronze dans le 400 mètres nage libre.

À la fin de sa carrière sportive, en 1975, Novella Calligaris commence à travailler avec les journaux italiens les plus importants, dont le Corriere della Sera. Depuis 1976, elle collabore avec la RAI en tant que journaliste ; en particulier pour RaiNews24, elle s'occupe toujours d'importants événements sportifs et de différentes sections, de la politique à la culture en passant par le sport. Dans les années 90, Novella Calligaris a entrepris une carrière dans la communication intégrée et le marketing international pour de grandes entreprises italiennes et étrangères.

En 1986, elle est entrée au International Swimming Hall of Fame. Le 26 février 2006, elle a été porte-drapeau olympique lors de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques d'hiver de Turin 2006. Une plaque a été dédiée en son honneur à la Walk of Fame dello Sport Italiano à Rome en mai 2015, réservée aux athlètes italiens qui se sont distingués sur la scène internationale, et en 2019, elle s'est vue décerner le Collier d'Or pour ses mérites sportifs.

Le 13 mars 2021, Calligaris est élue présidente de l'Association des Azzurri olympiques d'Italie (ANAOAI), devenant ainsi la première femme de l'histoire de l'association. À partir de 2023, Novella Calligaris est responsable en tant que cinquième membre effectif de la commission du Safeguarding Officer FGI.