Elena Cattaneo

En Italie (et pas seulement), celui qui parle de cellules souches et de maladies neurodégénératives parle aussi d'Elena Cattaneo. À 56 ans, originaire de Milan, mère de deux enfants, diplômée en pharmacie et ayant passé plusieurs années au MIT de Boston, Elena Cattaneo dirige aujourd'hui le laboratoire de biologie des cellules souches et de pharmacologie des maladies neurodégénératives de l'Université de Milan. Elle coordonne, entre autres choses, le projet européen NeuroStemcell, auquel participent 16 laboratoires de sept pays.

À son travail sont liées d'importantes découvertes sur la chorée de Huntington. Cattaneo se consacre également à la vulgarisation et n'a jamais hésité à prendre position en faveur de la liberté de la recherche et de la séparation entre les questions éthiques et le progrès scientifique, s'opposant en particulier à l'interdiction de l'utilisation de cellules souches embryonnaires.