Francesca Panessa

Francesca Panessa ist Astrophysikerin und unbefristete leitende Forscherin am Institut für Astrophysik und Weltraumplanetologie in Rom des INAF. Sie verfügt über mehr als zwanzig Jahre Erfahrung in der Forschung zu Hochenergiephänomenen und Radioastronomie, mit besonderem Schwerpunkt auf der Untersuchung aktiver Galaxienkerne, Schwarzer Löcher sowie der Prozesse der Materieakkretion und -ausstoß.

Nach dem Abschluss in Astronomie an der Universität Bologna mit der Bestnote und Auszeichnung erwarb er den Doktortitel in Astronomie, ebenfalls an der Universität Bologna. Im Verlauf seiner Karriere sammelte er umfangreiche internationale Erfahrung, dank eines Marie-Curie-Stipendiums am Institute of Astronomy in Cambridge, eines Postdoktoranden-Stipendiums „Juan de la Cierva“ am Instituto de Física de Cantabria in Spanien sowie Forschungsaufenthalten als Gastwissenschaftler an renommierten internationalen Instituten, darunter das Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, die University of Southampton, das Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik und die New York University Abu Dhabi.

Seine wissenschaftliche Tätigkeit konzentriert sich insbesondere auf die physikalischen Phänomene im Zusammenhang mit Schwarzen Löchern und aktiven Galaxienkernen, mit einem multifrequenz-Ansatz, der Radio-, Millimeter-, Infrarot-, optische, ultraviolette und Röntgenbeobachtungen integriert. Er ist Principal Investigator und Co-Investigator von über 200 Beobachtungsvorschlägen, die mit internationalen Teleskopen und Weltraummissionen durchgeführt wurden, darunter Chandra, XMM-Newton, INTEGRAL, NuSTAR, HST, JVLA, LOFAR, VLBA und EVN.

Autorin einer sehr umfangreichen wissenschaftlichen Produktion, mit 259 Veröffentlichungen, davon 63 als Erstautorin, einem H-Index von 39 und über 6.800 Zitierungen. Im Jahr 2019 war sie Erstautorin eines Übersichtsartikels, der in Nature Astronomy veröffentlicht wurde und sich mit der Herkunft der Radioemission in radioleisen aktiven galaktischen Kernen beschäftigt.

Im Verlauf seiner Karriere hat er verantwortungsvolle Rollen in wichtigen nationalen und internationalen Projekten und Arbeitsgruppen übernommen. Er ist Kernmitglied der VLBI Square Kilometre Array Focus Group, Mitglied des LISA-Konsortiums, der Science Working Groups von Athena und der LOFAR-Kollaboration sowie beitragender Wissenschaftler der Mission THESEUS. Außerdem hat er an zahlreichen Bewertungskommissionen für Observatorien, Forschungsprogramme und internationale Fellowships teilgenommen, darunter Horizon Europe – Marie Skłodowska-Curie Actions, das NASA Hubble Fellowship Programme und verschiedene Komitees zur Zuteilung von Beobachtungszeiten.

Neben der Forschungstätigkeit engagiert sich Panessa in der Ausbildung neuer Generationen von Forscherinnen und Forschern. Sie hält Vorlesungen für Doktorandenkurse an den Universitäten Rom Tor Vergata und La Sapienza, hat internationale wissenschaftliche Schulungen durchgeführt und betreut Doktorarbeiten, Masterarbeiten, Bachelorarbeiten, Forschungsstipendien und Postdoktorandenstipendien.

Sie ist außerdem in der wissenschaftlichen Vermittlung und der Förderung der Wissenschaftskultur aktiv. Seit 2024 ist sie Ideengeberin, Regisseurin, Schauspielerin und Vermittlerin des Theater-Wissenschafts-Stücks Crazy Space, das seine Premiere beim Festival della Scienza in Genua feierte und anschließend in verschiedenen Theatern aufgeführt wurde. Sie hat an institutionellen Veranstaltungen teilgenommen, die sich mit dem Verhältnis von Frauen, Wissenschaft, Technologie und Führung beschäftigen, und trat unter anderem im Senat, bei der Italienischen Raumfahrtagentur, der Päpstlichen Akademie der Wissenschaften sowie an zahlreichen Schulen anlässlich des Internationalen Tages der Frauen und Mädchen in der Wissenschaft auf.